为诱惑常遇春出城，好让荆州兵马得手，侯君集自渡过淯水，背水安营扎寨。每日出城挑战，并派出骑兵截断常遇春兵马粮道，迫使常遇春出兵攻打。
常遇春兵马本来新野休整，这一日甘宁来见常遇春道:“将军，这几日来我军斥候屡次遭受袁军伏击，许多斥候一去不回，刚才送粮队伍抵达，粮队被袁军袭击，粮草损失过半！真是气人！”
“袁军突然出动，又突袭我军斥候，东边斥候已经几日未曾传递消息过来，这其中会不会有什么阴谋！”常遇春望着地图沉思道。
“阴谋？无非是袁术增派兵马来了宛城，让侯君集有了底气，不然他哪里敢以败军之师不断挑衅我军？”甘宁愤愤道。
“听说荆州兵马正在攻打南乡，如今我军重新开辟粮道，他截断南乡已经没了作用，会不会狗急跳墙，与袁军联合攻打我军后方？”常遇春指着地图上的南乡等地沉吟道。
甘宁沉思片刻后说道:“不无这种可能，袁军不断攻击我军斥候，莫不是与荆州兵马联合了，故意激怒咱们，引诱咱们出城作战，好趁机袭取我军？”