张鲸奉了命，来到户部廨房，正巧金学曾从左侍郎刚调任户部不久，一定要征得内阁首辅的拟票才肯购铜。张鲸指着金学曾，盛气凌人说：“这事儿皇上亲自定下，要内阁拟什么票？你的任务是一个月内，把两万斤黄铜购回来。”
张居正埋首批览奏章，看得出他明显地苍老了。他拿起案头的茶杯呷了一口，顿时呛咳起来。姚旷从门外跑进来，说：“首辅大人，你的脸色很不好，要不要提前回家休息？”张居正摆摆手：“让你通知的人，来了吗？”姚旷道：“来了，在门外候着，卑职见首辅劳累，不敢让他进来。”张居正道：“让他进来。”
内阁走廊长凳上坐满候见的官员，身上背着两张大弓的沈度夹杂其中。姚旷走到沈度跟前，说：“沈大人，首辅大人请你进去。”沈度站起来，小心翼翼整了整斜挎在肩上的两只弓。姚旷诧异道：“你带这玩意儿干啥，见首辅，又不是去猎场。”沈度笑道：“姚大人有所不知，晋见首辅大人，咱必须把这两张弓带上。”
沈度从湖北巡按调到都察院一年多了。上个月，张居正让他暗地去沧州，查访驸马都尉许从成田庄的实际亩数。谁都知道，许从成拥有的庄田最多，是勋戚中的首富。可是，这次清丈田亩，他名下的田亩数却只增加了几百亩。因此，张居正让他到沧州查田，看其中有何猫腻。一看见沈度，张居正也讶道：“你背这两张弓干什么？”沈度从肩上取下弓，拿在手上说：“首辅大人，卑职今天就是拿这两张弓来，向你说事儿。”他凑近张居正：“许从成这个猫腻，可就玩得大了。”