国王的婚事也令人极为不满，他与英国女王伊丽莎白联姻的愿望遭拒绝后，娶了一个出身微贱的女子为妻，这与人们希望他的婚事要以国家利益为重相悖。人们认为他的行动说明他的神智已失常，在已被释放的约翰公爵和查理公爵周围形成了一个反抗国王的集团。他们在对丹麦战争还在进行的1568年，以国王神志不清为由，将国王逮捕、废黜并判处他无期徒刑。这是一次兄弟之间发生的宫廷政变，外界几乎无人知晓。
1577年，埃里克去世。对他的死，人们一直议论纷纷，虽然约翰三世也宣布哥哥病逝狱中，但人们一直私下流传着埃里克是被谋杀的说法。
点评：
政见分歧导致同室操戈、骨肉相残，这确实人间一大悲剧。谁之祸？其父老国王已有预料而明确了王位继承人，但对治国安邦仍寄托在国王或几个人身上，而无根本的法律制度，这又怎么不出现骨肉相残的局面呢？其实，政见分歧很正常，关键是，分歧之后怎么办？能不能通过法律制度和科学决策的方法来解决。政见分歧并不是坏事，如果用正确的方法和法规制度，把分歧变成统一，那将是对国家有益的事，更不会出现骨肉相残的悲剧。