总之，和《史记》一样，《汉书》在文字表述上也达到了极高的程度，诚如南朝史学家范晔所说：“迁文直而事核，固文赡而事详。若固之序事，不激诡，不抑抗，赡而不秽，详而有体，使读之者娓娓不厌，信哉其能成名也。”[27]《汉书》在后代也一直受到人们推崇，被当作古文写作的典范。
除《史记》、《汉书》外，汉代还有一些颇有成就的史传散文。如刘向的《列女传》，写得简练传神；赵晔的《吴越春秋》，描写细致入微，情节生动离奇；袁康的《越绝书》，写得博丽奥衍，纵横排宕，颇有浪漫气息。这些作品在写法上更近于小说，表现了历史散文向小说过渡的趋势，开了魏晋小说的先声。
第四节　汉代的诗歌
和辞赋、散文一样，诗歌也是汉代文苑中的一朵引人注目的鲜花，尽管它不像辞赋、散文那样绚烂多姿，出现了许多优秀的作品和杰出的作家，但它自有其娇媚动人之处，在中国诗歌史上占有重要的地位。
汉代诗歌可分为乐府民歌和五言诗两大部分。
一、乐府民歌
两汉诗歌中成就最高的是乐府民歌。“乐”是音乐，“府”是官府。“乐府”实际上就是主管音乐的官府。秦时就有乐府设置。汉初，朝廷设有“乐府令”，负责掌管音乐。到武帝时期，乐府不断扩大，一度多达829人，乐府的职责是搜集民间歌诗、制定乐曲并组织文人创作歌辞，供统治者祭祀宗庙、朝会宴饮、点缀升平之用，后人把乐府所唱的诗也叫“乐府”，于是它就成了一种诗体的名称。汉乐府歌辞分文人制作和民歌两大类。文人制作的歌辞主要用于郊庙祭祀，成就很有限。而现存40余首民歌则是其中的精华。这些民歌采于民间，皆“感于哀乐，缘事而发”[28]，反映了广大劳动群众的所思所想，故而具有较高的文学价值。