四
青春像黄河的水，是一去不复返的。比张老财年长四岁的得福的妈妈，已经由少妇而变成五十几的老太婆了。现在，人们都用“张老太太”这蕴含着衰老与敬爱的名词来称呼她了。光阴，过得是多么快呀，张老太太已在丈夫的恨怨中消磨了她的青春。在她多半生的岁月里，虽也和丈夫一样没有遭遇过任何劫难，可是她感到在自己的灵魂中总是荡漾着不愉快的波纹。她没有尝到过和乐家庭的幸福，她的生活是枯燥、寂寞、烦闷和无聊的，不和谐的空气使她苦闷，孤独使她感到生活没有光辉，那刻板的日子，她早已厌倦了。她爱热闹，但，那自私、吝啬、爱财如命的丈夫，压制了她爱热闹的脾气，他们的家，就连宾客也不常接待。丈夫像防贼似的防备着她和邻舍们接近，因为他们穷。他认为，和穷人一接近，只要三言两语，他的财产就会有所损失。
