进入21世纪，时代发展可谓瞬息万变，随着新技术层出不穷，许多人从中赚得第一桶金，比尔·盖茨更是凭借互联网这一机遇赚取了数百亿美元，成为全球首富。由于新经济时代的兴起，以李嘉诚为代表的那些靠地产、航运、港口致富的传统型富豪普遍不被经济评论家们看好，认为他们迟早会被这个时代淘汰。
但是李嘉诚时刻关注着科技发展的最新前沿，认识到科技进步将会对现代商业带来极大的冲击。当互联网技术兴起之时，李嘉诚就敏锐地捕捉到这一机遇，决定要将其作为自己公司投资和经营的新方向之一。
在李嘉诚的支持下，1999年10月，长子李泽钜宣布通过长江实业、和记黄埔来共同投资网络。最初定下的主攻方向是综合性门户网站，投资额是让区内网络对手都感到胆战心惊的10亿美元。
毫无疑问，这一次李嘉诚不仅用自己的网络概念感染了整个香港，而且还以利益的驱动令香港万人空巷，他确实是引领时代潮流的卓越企业家。
其实，从1999年起，李嘉诚就对全球电信业、IT业、生物制药等新兴产业表现出了极大的兴趣。他先后陆续投资了和记电讯国际有限公司、和记港陆有限公司、TOM集团有限公司，旗下又多了两家在创业板上市的长江生命科技集团有限公司及TOM在线有限公司。