孟称舜也是亦步亦趋地追逐于临川之后的,然他的所作,却比阮大铖要疏荡而近于自然些。称舜字子若,一字子塞,又作子适,会稽人。(《明诗综》作乌程人,误。)在启、祯间,他是一位最致力于戏剧的人。他尝编《古今杂剧》五十余种;晋叔《百种曲》后,刊布元剧者,当以此集为最富。《古今杂剧》分《柳枝》、《酹江》二集,盖以作风的秀丽与雄健为区别。其自作之《桃花人面》、《英雄成败》、《花前一笑》、《眼儿媚》诸剧也附于后。其传奇则有《二胥记》、《二乔记》、《赤伏符》、《鸳鸯冢娇红记》、《鹦鹉墓贞文记》五种。今唯《二胥》、《娇红》、《贞文》(《二胥记》有原刊本,日本长泽规矩也藏;《娇红》、《贞文》二记,也有原刊附图本,北京图书馆藏)三记存。《二胥》写伍子胥亡楚,申包胥复楚事,而以包胥及其妻钟离的悲欢离合为全戏关键。《娇红记》写申生、娇娘事。本于元人宋梅洞的小说《娇红记》而作。此事谱为剧本者元、明间最多,今尚存刘东生一剧。称舜此作,绮丽远在东生剧之上。《贞文记》叙沈佺、张玉娘事。佺与玉娘已订婚,而事中变。二人乃俱殉情而死。“枫林一片伤心处,芳草萋萋鹦鹉墓。……我情似海和谁诉,彩笔谱成肠断句。不堪唱向女贞祠,枫叶翻飞红泪雨。”全剧叙事抒情乃亦如秋天枫林似的凄艳。唯以佺为善才,玉娘为玉女谪降人间,则不免和《娇红记》之以申生、娇娘为金童、玉女下凡者,同一无聊。
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