托米（Tommy）和他的母亲走进了教堂，看到圣坛上的十字架。问道，“那是什么？”“是十字架”妈妈回答。“哦，我明白了，T代表托米。”要在很多年之后，托米才会明白这个符号的真正含义：剔除自我（the I，crossed out）。（奥尔波特，1950，p.33）
（五）自我意象感阶段
自我意象（sense of self-image）到了4～6岁，儿童开始可以通过头脑中的自我意象来行事与评价。奥尔波特认为自我意象有两种成分：要求儿童所扮演角色的习得性期待以及儿童所寻求的未来抱负（Allport，1955，p.47）。自我意象的发展来自父母与孩子之间的相互影响和作用，通过父母的赞扬和惩罚等方式，孩子学习到了父母的期望，形成了关于“好的自我”和“坏的自我”，发展出了道德感与责任感。
（六）自我理智调适感阶段
自我理智调适感（sense of the self as a rational coper）出现在6～12岁期间，在儿童上学以后开始形成，儿童开始学会理性地解决问题，他们喜欢思考解决问题的策略，检验自己的技能。他们可以通过自己的智能和技能来思考和解决现实中的问题，来达到自我与环境的有效互动，更好地适应环境。