从前，有两个饥饿的人得到了一位长者的恩赐：一根鱼竿和一篓鲜活硕大的鱼。其中一个人要了一篓鱼，另一个人选择了鱼竿，于是他们分道扬镳了。得到鱼的人就地用干柴搭起篝火煮起了鱼，他狼吞虎咽，还没有品出鲜鱼的肉香，转瞬间，就连鱼带汤吃了个精光，不久，他便饿死在空空的鱼篓旁。
另一个人则提着鱼竿继续忍饥挨饿，一步步艰难地向海边走去，可当他看到不远处那片蔚蓝色的海洋时，他浑身的最后一点力气也使完了，他也只能带着无尽的遗憾离开了人间。又有两个饥饿的人，他们同样得到了长者恩赐的一根鱼竿和一篓鱼。只是他们并没有各奔东西，而是商定共同去寻找大海。他们每次只煮一条鱼，经过遥远的跋涉最终来到了海边。
从此，两人开始了捕鱼为生的日子，几年后，他们盖起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的渔船，过上了幸福安康的生活。
当今的社会是一个共同合作发展的社会，很多成功者都是通过合理地利用朋友或者自身的资源而成功的。
同样是两个人，一根鱼竿、一篓鱼，而结果却是相反。