“九·一八”事变后，流亡关内的东北籍进步人士在北平旧刑部街奉天会馆内成立“东北民众抗日救国会”，并得到张学良在精神上和物质上的支持。救国会的活动引起了CC 系的注意，结果在国民党和日军的双重压力下，宣布结束。
救国会领导核心经过反复磋商，决定排除 CC 分子，成立秘密组织“复东会”，并于“九·一八”两周年时在北平欧美同学会会址正式成立。会员们在关岳像前宣誓：“团结一心，誓死救国，不达目的，永不罢休”。这就使 CC 系极为仇视， 又在暗中收集材料，并加以扩大，想借蒋介石的手置复东会于死地。
敌人的敌人就是自己的朋友，更让刘健群欣喜的是，复东会背后站着的是张学良，东北军将领对复东会大多取同情支持态度，得复东会，得东北军。刘健群认为可以通过复东会把张学良的力量拉到力行社一边，削弱 CC 系的力量。
