张柬之确实老了，而且很老了，早在公元689年他参加贤良科目召试时，就已经六十多岁了。对这个老头，武则天并不陌生，那一年一千多人参加对答策问，张柬之名列第一，被授官监察御史，后升迁为凤阁舍人。而姚崇推荐他的时候，他已经八十岁了。
武则天立马召见，任命张柬之为宰相。姚崇说得不错，张柬之确实能干大事，而且敢干大事。担任宰相不到一年，他就把武则天赶下了台，拥立太子李显上位，成功地把江山从武则天手里夺过来，重新交到老李家手里。这就是发生于神龙元年的“神龙政变”。
政变之前，姚崇正好回京城，参与了政变的策划。对于政变的成功，其他大臣是高兴的，甚至可以说，是兴高采烈的，是欢呼雀跃的，因为这是一件“正义之事”，相当于把被强盗抢走的东西，从强盗手里夺回来，还给了失主。
然而，当下台后的武则天被“赶”到上阳宫，唐中宗率领百官庆贺时，姚崇却“独呜咽流涕”，哭个不停，而且看起来还很伤心。
姚崇啊姚崇，你这是什么意思？那个女人下台，是人心所向啊，是“正义”战胜了“邪恶”啊。大家都很高兴，你却在这里兔死狐悲，而且当着皇上和大家的面，可以理解为你和那个女人是一伙的吗？