他稍微欠起身，想绕过去，可是姑母正从艾伦背后把烟壶递过来了。艾伦向前弯下腰以便让开一下，面带微笑回头看了看。她像平素在晚会上那样，穿着一件时髦的袒胸露背的连衣裙，皮埃尔向来认为她的胸部像大理石那样又白又光滑，它现在离他的眼睛很近，所以他情不自禁地用他那双近视眼看清她那十分迷人的肩膀和颈项，并且离她的嘴唇很近，他只要略微弯下腰去，就可以碰到了。他闻到她身躯的热气、香水味，听到她呼吸时束腰发出窸窣的响声。他所看见的不是和她那件连衣裙合成一体的大理石般的俊美，他所看见的和所体察到的是她那仅仅散以衣腋的身体的迷人的姿色，他既然看见这一层，就不能去看别的了，就像骗局已被查明，我们不能再上当了。
“您到现在还没发现我长得多么漂亮吗？”艾伦好像在说话，“您没发现我是一个女人吗？是的，我是一个女人，可以属于任何人，也可以属于您。”她的目光这样说。也就在这一瞬间，皮埃尔心中觉得，艾伦不仅能够，而且应当成为他的妻子，只能如此。
在这个时候，他很确切地知道这一点，就像他和她正在教堂里举行婚礼似的。这件事应如何办理？何时办理？他不知道，他甚至不知道，这件事好不好（他甚至感到，不知为什么这件事不好），但是他知道，这件事是要办理的。