在化学方面，1774年8月，英国化学普利斯特列得到了一个直径一英尺的大聚光镜，在闲玩时用来聚集日光，照射各种物质。当他照射氧化汞时，发现放出的气体能助燃，氧气就这样意外地被发现了。
梅达沃在牛津大学学习动物学，毕业后，在诺贝尔奖获得者弗洛里博士指导下从事病理学研究，从此对医学产生了浓厚的兴趣。在第二次世界大战中，梅达沃受政府委托，研究烧伤病人的植皮手术，为此，他必须与外科医生合作，共同研究。在研究中，他注意到第二次的植皮比第一次的植皮脱落得更快。这个现象对外科医生来说是众所周知的，不是什么新鲜事。可是梅达沃对这一现象没有忽略，而是进行了进一步的观察和研究。梅达沃不断深入地对皮肤移植进行研究，直到用兔子和白鼠做试验，发现了免疫耐受性。梅达沃因发现获得性免疫耐受性现象，1960年与提出“获得性免疫的无性繁殖选择学说”的伯内特一起获诺贝尔生理学医学奖。
