除了舅父这门至亲,李嘉诚父母在香港还有不少亲友同乡。但是他们来看望李家一两次之后便杳无音信。尽管潮州人在异国他乡以团结互助而著称,但“帮衬”终归是有限的,潮籍富翁们无一不是靠自己的勤俭、毅力拼搏出来的。
的确,在当时香港的商业社会,一切都颠倒过来,拜金主义盛行,钱财成为衡量人的价值的唯一标准。没有人向李云经请教古书上的问题,在家乡他可是受人尊敬的小学校长,他的渊博学识更是令众多的财主富商都黯然失色,再也没有人夸奖儿子嘉诚吟诵诗文的出众禀赋。一想到这里,李云经心中就会泛出一股失落感。
后来,李云经想明白了:要想在香港生存,就非得融入这个社会不可。于是,他对儿子的教育大有改观,不再以古代圣贤的言行风范训子,而是要求嘉诚“学做香港人”。
李云经虽对香港的商业文化格格不入,但是从他的身上,我们可以看出潮汕人适应外界环境的能力,他们不论漂泊在世界上的什么地方,都能与当地文化很好地融合在一起。从某种意义上讲,我们甚至可以这样说,没有李云经的举家迁徙,没有李云经的观念转变,就没有今日的李嘉诚。
但是,让李云经一家万万没有料到的是,仅一年时间,战火就燃及香港。生活原本就很困难,现在就愈加困难了。李云经也因长年劳累、贫困、忧愤,不幸染上肺病。在当时那个年代,肺病可以说是不治之症,李家也因此笼罩着不祥的阴云。即便如此,李云经还是偷偷省下药钱,以供儿子日后能继续学业。1943年冬天,李云经走完坎坷的一生,离开了这个动荡纷乱的世界。