他凑近几堆人，听他们说些什么。这一轮要审理的案件特别多，庭长指示这一天安排两件简短的案子。先审理杀害婴儿案，现在正审这个苦役犯，这个累犯、“回头马”。这个人偷了苹果，不过似乎没有足够的证据，但证实了他从前在土伦苦役场服过刑。这样，他的案情就严重了。对他的审问和证人做证倒是结束了，但是律师还要辩护，检察官还要提起公诉，恐怕午夜之前完不了。看来这人要判刑。检察官很出色，他控告的人无一“幸免”，他还颇具才情，有时写写诗。
一名执达吏守在进入法庭的门旁。他问执达吏：“先生，快开门了吧？”
“门不会打开了。”执达吏说道。
“什么？重新开庭，门也不开吗？现在不是休庭吗？”
“刚刚重新开庭，”执达吏答道，“但是门不会再开了。”
“为什么？”
“因为大厅里坐满了。”
“什么？一个座位也没有啦？”
“一个座位也没有了。门关上了，谁也不让进去了。”
执达吏沉吟一下，又补充说：“庭长身后倒有两三个座位，但他只允许官员坐。”
执达吏说罢，就转过身去。
他低着头往外走，穿过前厅，缓步走下楼梯，仿佛每下一级都迟疑似的。他很可能在内心里合计吧。从昨天起在他内心展开的激烈斗争并未结束，他无时不经历曲折。他走到楼梯转角便停下，背靠栏杆抱着双臂站着。忽然，他解开礼服，掏出皮夹，抽出一支铅笔，撕下一张纸，借着反射的光亮匆匆写下这样一行字：海滨蒙特伊市长马德兰先生。然后，他又大步登上楼梯，分开人群，径直朝执达吏走去，把纸条交给他，以不容置疑的口气说：“这条子送给庭长先生。”