“靳公子呢，自知他几斤几两，认为自己考中的希望不大，就在旁人夜里苦读的时候，出去做苦工，赚来银钱，为蔡公子和柳毅然买好的灯油，改善住宿条件。”
并不是所有的凡人都能吃好喝好，有大房子住的，柳毅然就不说了，一个吃百家饭长大的孩子，除了族里资助的那些，钱袋空空如也。
蔡公子虽然学问极好，但却是落魄之家，自父母死后，他的弟弟到猪肉铺做苦力，赚些微薄家用，供兄长读书，只盼着兄长此次高中，熬出头。
靳公子算是三人中小有家产者，听闻他家中开着铺子，只等着他考中，一家姊妹兄弟就要搬到京郊来做买卖。
但靳公子此次入京，手中盘缠并不多，他一人用，吃喝嚼用自是足够，但再加上蔡公子与柳毅然，很快便捉襟见肘。
靳公子不愿委屈了两位弟弟，便夜里偷偷去做苦力。
这原是好事一桩，不想有一日，靳公子听得蔡公子与人闲谈，口中嘲讽靳公子，说他是没银子硬充大头，自己夜半做苦力，也要装作自己银财颇丰，他倒要看看，他能硬撑到几时。
靳公子一腔情意，成日硬扛着做苦力，就为了能够让两个弟弟吃用的好些，结果被蔡公子如此糟践，心中忿然，于无人之时，寻其理论，怒火上涌之际，失手杀害蔡公子……