19世纪七八十年代，恩格斯又用很大精力研究德国史和农民问题，先后写出几个重要的手稿和通信。《关于德国的札记》是恩格斯研究德国史的新概括，也是《德国农民战争》一书的补充和发展。1884年年底，恩格斯为准备修改《德国农民战争》写了两篇文章，即《论封建制度的瓦解和民族国家的产生》和《关于“农民战争”》。前者是导言，后者可能是提纲。在《关于“农民战争”》中，恩格斯明确指出：路德的宗教改革和农民战争是“第一号资产阶级革命”，并且指出“在经济方面，德国完全处于当时各国的水平上”。[4]它们与《关于德国的札记》一样，对于研究16世纪德国革命有非常重要的意义。1889年，恩格斯指出：“德国在1470—1530年在经济方面处于欧洲的首位。”[5]
19世纪90年代，年事已高的恩格斯仍然很重视研究16世纪德国革命，并念念不忘修改《德国农民战争》。1892年4月，他明确指出：德国的宗教改革是欧洲“资产阶级反对封建制度的”第一次“大决战”；在路德的反教会的号召下，发生了两次政治性的起义，即骑士暴动和伟大的农民战争，但“这两次都失败了，主要是由于最有利害关系的集团即城市市民不坚决”；从此，“德国在200年中被排除于欧洲在政治上起积极作用的民族之列”。[6]