那在石灰窑受伤驾辕的老马，虽说腿伤已好，但是已经不适合驾辕了，老刘就对现有的四匹马进行了重新组合，选出两匹由刘国栋赶着进驻黄务马车店，和老叔孙承业互相照应，老刘则留在雪窝马车店继续守着。
可是从那次运完柴火之后，受到风寒，老马体格就越来越差，不几天就病倒了，死去了，这对于靠马吃饭的刘天柱一家来说不亚于断了房梁、要了性命；老刘和亲戚朋友含泪把老马抬到西山脚下给埋了。
年后，老刘在黄务大集买了一匹价格相对较低的骡子，填补了空缺。
来年春天，老刘的母马配种成功，下了一个黄黄的可爱的小马驹，老刘真和当年老婆给他生了儿子一样高兴，经常深更半夜地跑到马窖里去看，心里欢喜得感觉自己一下子年轻了很多岁。
第三十五章 明争暗斗刀光影
在雪窝城最繁华的街道上，一家饭馆的生意十分红火，门楣的招牌上写着“镜月天鲁菜馆”。
入夜时分，从镜月天鲁菜馆走出最后两个客人来，歪歪斜斜的，已经喝得酩酊大醉的样子。
店小二把最后的客人送到门外说，客官，下会还来啊！
客人说，是的，一定还会来的啊，你这家鲁菜馆的口味儿可真不错！
另一人说，是啊，是啊，正宗的鲁菜，这菜做得地道！这家老板娘，那叫水灵；人家都干了七八年了！