译文
古代那些得道的圣人,不教人民精巧,而是让他们反朴还淳。作乱者过多,因其巧诈过多。所以用巧术治理国家,是国家的灾祸;不以巧术治理国家,则是国家的福气。能认识用巧术和不用巧术的差别,就是治国的法则。遵循这个法则,就是玄德。玄德好深远,与用巧术恰好相反,不用巧术才可达到最大的和顺。
度阴山曰
为什么我们必须相信人性本善?因为这样最省力。
杨坚(隋文帝)创立隋王朝后,对官员们很不放心,他命人暗中向一些目标官员行贿。这些人一旦受贿,立即被处死。隋王朝初年,被杨坚钓鱼钓上的官员不胜枚举,这些人临死前都大喊冤枉,杨坚却认为,他们一点都不冤。
杨坚的思路是,人性都是恶的(官员都有贪污的意向),经过钓鱼测试后,果然都是恶的。
李世民执政时,有人对他说,应该铲除朝中奸人。
李世民问他:“我觉得身边都是好臣子,您说的奸人是谁?”
这人说:“您只需在臣子们面前装愤怒,有人不畏惧您的愤怒,就是好臣子;而如果有人看您脸色说话,阿谀奉承,那么他便是奸臣。”
李世民想了想说:“你这是‘以诈找诈’,虽能找出奸臣,但是你先使的诈,这是把所有人都看成恶的。我觉得,奸臣太多,并非在奸臣那里,而是在皇帝我这里。忠臣太多,也不在忠臣那里,而在皇帝我这里。皇帝如果清明,臣子就会忠贞;皇帝如果昏庸,臣子肯定糊涂。皇帝是忠臣的源头,也是奸臣的源头。”