我刻印先师的《文录》时,把这两封信放在《外集》里,是因为它们还不够完备,所以现在就不重新收录了。
在先师的文集中,谈到知行本体的部分,以他答复别人的论学书信以及给周道通、陆清伯、欧阳崇一的四封信最为详尽。而谈到格物是学者应该努力的方向时,则以他答复罗整庵的一封信最为详尽。先师一生冒着天下人的非议和诋毁,经历了万死一生,仍然不忘讲学。他唯恐我们这些人听不到他的学说,从而流于追求功利和机智巧辩,以至于日渐堕落为像夷狄禽兽一样的人,而不知道万物一体的道理。他一生都在不断地教导我们这个道理,直到生命的最后一刻。这种自孔子、孟子以来的圣贤所怀有的良苦用心,即使是他的弟子们也不足以完全理解和安慰他的情感。这种情感,在他答复聂文蔚的第一封信中表达得最为详尽。这些都是南元善原本所摘录的内容。