张士诚和陈友谅先后称王，朱元璋对“王”也有点上头。但老谋略家朱升送给他九个字：缓称王，广积粮，高筑墙。朱元璋觉得这九个字就是老天送给他的咒语，他依计行事。在“缓称王”上，所有革命家都称帝称王，朱元璋却闷头发展，拒绝称王；在“广积粮”上，所有革命家都忙着扩张地盘，朱元璋却恢复农业生产，巩固大后方，手中有粮，心中不慌；在“高筑墙”上，所有革命家都四处抢地盘，到处插旌旗，朱元璋则一心一意经略根据地南京，让其成为固若金汤之城。
正因为认真践行了这九字箴言，朱元璋最终击败所有对手，建立了大明王朝。
缓称王、广积粮、高筑墙是一种韬光养晦的策略，诀窍就在老子所谓的“啬”上。“啬”是藏而不用，是“收着点、悠着点、慢着点”。“收着点”是收敛，“悠着点”是平衡，“慢着点”是积蓄。无论是国家还是个人，能做到前期的慢着点、悠着点才能在后期一击命中，然后收着点，尽量避免浪费不必要的力量，永远立于不败之地。