我们找到许多高管和银行家讨论解决方案。所有人都建议我开出低价,最高也不能超过康卡斯特的出价,然后寄望于监管形势仍会对我们有利。但我下定决心给对手致命一击,而董事会也批准我提价,给对方一个下马威。与此同时,艾伦·布雷费曼一直在与司法部进行交涉,努力打通一条获批的道路,以备我们在福克斯的竞拍中获胜。
在福克斯董事会定好为康卡斯特投票表决会议的前两天,我们与艾伦、凯文、克莉丝汀以及南希·李一起飞赴伦敦。我确保只将我们的出价透露给团队中的少数几人,并告诫每个人一定要严守信息。关于抬高出价的计划,我们不想让康卡斯特有丝毫的觉察。我们用假名在伦敦一家从未入住过的酒店预订了一个房间。不知消息是否确切,有人曾经告诉我,说康卡斯特有时会追踪竞争者私人飞机的行程,因此我们没有飞赴伦敦,而是先到了贝尔法斯特,然后又在那里包租了另一架飞机,去往不远处的伦敦。
在我们马上要登上前往伦敦的飞机之前,我给默多克打了一通电话:“我明天想跟你开个会。”第二天傍晚,我和凯文一起来到默多克的办公室,与他和约翰·纳伦会面。我们四人围在他光亮的大理石桌旁坐下,看着窗外我和他在去年12月一起合影的阳台。我直切主题地说:“我们想要以每股38美元的价格收购公司,一半现金,一半股票。”我告诉他,这是我们能力范围内的上限。