付欣今日出门，为的是参加自己的长姐会稽长公主的生日宴。
作为唯一一位与皇帝共患难的公主，会稽长公主现年四十余岁，早在十几年前，她的丈夫杜驸马便死在了战场上。此后，会稽长公主深居简出，一年到头，只有在皇帝和太后的寿宴上才能见到她的身影。
皇帝怜悯长公主的凄苦，却又囿于她不肯改嫁，于是将整个都城中最为豪华的一处宅子赐给长公主做公主府。这座宅子位于整个都城一侧，距离中心街道较近，却又不会太喧闹。每年仲春，长公主的寿辰到来之时，这座常年静谧安逸的宅院就会大开，广迎来宾。
因长公主被皇帝格外器重的缘故，每年的生日宴，参加的人除了皇室子弟，还有一些官宦夫人。甚至这二年因为很多青年才俊习惯成群结伴观赏公主府的梅园和山茶花圃，一些官家小姐也着装打扮随家人前来赴宴。
参加宴会的人多了，整个都城却不见扩大，前往公主府的道路就变得格外拥挤。因为去年的经验，付欣这次特地提前半个时辰出门，不想马车刚过路口，速度便迟滞下来，等了半天，好不容易动了，却不想刚走五十步，就听车辕一声轻响，接着，马车重重的停了下来。