闽、浙洋匪之兴，由来久矣，地方文武衙门兵役捕之力，匪即以贿啖之，兵役贪者遂与之通，年有规例，故犯而不校，初间有约内地民人为内应，而受之者谓之吃海俸，其心叵测不可知。及兵通而千把通，及役通而县以上衙门亦通，不但商船被其劫掠，即海滨捕鱼守桁之人，有所谓海先生者，每年来收平安钱，钱不到，祸立至矣。其商船定有规矩，献钱后乃给照票，再遇他盗，照票乃免，而盗之总其事者居福宁、温州外洋岙中，不传名姓，人谓之公道大王，盖所取有限，不如海关之层层朘削。后有蔡牵者出而公道已死，遂袭其故事，而从之者益多，渐不可制。其法，以海船之多货者劫其人禁之，定以钱数，使其家照数来赎，故讹钱愈多，盗风愈炽。（陈焯《归云室见闻杂记》卷上）
嘉庆五年，1800年。五月……庚戌，谕：……阮元等奏艇匪骤入浙境，即驰赴台州，……该二省迎头截剿，断不可令其登岸。……朕闻浙省海疆，土盗甚多，艇匪、凤尾、蔡牵等帮，肆行勾结为害，押人勒赎。更有奸民通盗，宁波之姚家浦为最。……阮元尤当严行查察，……并严禁沿海匪民，接济粮米淡水等物。李长庚向来在洋捕盗，素著威望，……此次追剿艇匪，应令温州、黄岩两镇，听其关会，协同策应，以期号令专一。（《清仁宗实录》卷六八）